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Difíciles de distinguir para un ojo inexperto, las heces de tejón tienen características precisas que permiten reconocerlas sin confusión. Cilíndricas, miden, en promedio, de 8 a 12 centímetros de largo y varían de color según la alimentación estacional de este animal discreto: oscuras en primavera con lombrices, pardas en verano por los insectos, más claras en otoño con las frutas. Depositadas en letrinas cuidadosamente excavadas alrededor de la madriguera o en los límites del territorio, estos excrementos juegan un papel esencial en la comunicación y la marcación de los clanes de tejones. Su análisis revela no solo la alimentación sino también la organización social de la especie. Entonces, ¿cómo diferenciar una hez de tejón de las de otros animales salvajes e interpretar esta señal de presencia en tu jardín?
Reconocer heces de tejón: características principales
Los excrementos del tejón europeo (Meles meles) presentan características distintivas que facilitan su identificación. Estas heces de tejón miden generalmente entre 8 y 12 centímetros de longitud con un diámetro de 2 a 3 centímetros. Su forma cilíndrica se estrecha ligeramente en las extremidades, recordando la forma de un puro.
El color varía según el régimen alimenticio del momento: negro verdoso en primavera cuando el animal consume principalmente lombrices, marrón oscuro en verano con la ingesta de insectos, y más claro en otoño durante la fase frugívora.
La textura a menudo revela elementos no digeridos: fragmentos de insectos, pelos de pequeños mamíferos, semillas de frutas o restos vegetales.
A diferencia de las heces de garduña o de jabalí, los excrementos de tejón desprenden un olor relativamente discreto, casi inexistente tras el secado. Esta particularidad se explica por su dieta variada y su sistema digestivo adaptado.
Para complementar tus observaciones de indicadores de presencia (heces, huellas, letrinas) y evitar errores de identificación, consulta nuestras otras fichas: reconocer la crotte de fouine (depredador nocturno), identificar la crotte de hérisson (gránulos oscuros), diferenciar la crotte de loir (roedor arborícola), detectar la crotte de rat (hábitats humanos) y reconocer la crotte de sanglier (pelotas, cereales no digeridos).
Localización y contexto de los excrementos
El tejón no deposita sus heces al azar, estos mamíferos utilizan letrinas específicas, verdaderos baños naturales que revelan su organización social y territorial.
Las letrinas: baños organizados
Los tejones cavan pequeñas fosas circulares de aproximadamente 10 a 15 centímetros de diámetro y 5 a 8 centímetros de profundidad, llamadas « ollas » o letrinas.
Estos agujeros, cuidadosamente mantenidos, reciben exclusivamente los excrementos.
Se encuentran principalmente:
- Alrededor de la madriguera principal, en un radio de 50 a 100 metros
- A lo largo de los caminos de paso regulares
- En los límites del territorio, sirviendo como marcaje olfativo
- Cerca de las zonas de alimentación frecuentadas
Indicadores de acompañamiento
La presencia de heces de tejón suele ir acompañada de otros signos reveladores:
- Huellas características de cinco dedos con uñas visibles
- Pelos atrapados en las cercas o en las ramas bajas
- Tierra recién removida alrededor de las letrinas
- Senderos en la vegetación (caminos de paso)
Si no reconoces las heces de este mamífero alrededor de tu morada, podría tratarse de excrementos de otro animal:
- Crotte de sanglier
- Crotte de hérisson
- Crotte de loir
- Crotte de rat
- Crotte de fouine
- Crotte de blaireaux
Diferenciación con otros excrementos
Distinguir las heces de tejón de las de otros animales salvajes requiere una observación atenta de varios criterios:
| Animal | Tamaño (cm) | Forma | Color | Particularidades |
|---|---|---|---|---|
| Tejón | 8-12 x 2-3 | Cilíndrico | Variable según la temporada | En letrinas excavadas |
| Zorro | 6-10 x 1-2 | Afilado, retorcido | Gris-marrón | Olor fuerte, pelos y huesos |
| Perro | Variable | Compacto | Marrón | Depositado sin organización |
| Gato salvaje | 4-8 x 1-2 | Segmentado | Marrón oscuro | A menudo cubierto |
Análisis del régimen alimenticio
El examen de las heces de tejón revela información valiosa sobre la alimentación del animal y los recursos disponibles en su entorno.
Variaciones estacionales
El contenido de los excrementos evoluciona según las temporadas, reflejando la adaptación del tejón a los recursos naturales:
- Primavera: predominio de lombrices, algunos insectos en emergencia
- Verano: insectos variados, larvas, pequeños mamíferos ocasionales
- Otoño: frutas silvestres, bellotas, hongos
- Invierno: principalmente lombrices, actividad reducida
Elementos identificables
En las heces frescas, es posible distinguir varios elementos característicos. Se encuentran notablemente élitros y fragmentos de insectos como escarabajos o lombrices, así como semillas de bayas silvestres, como moras o arándanos.
No es raro tampoco observar pelos de pequeños roedores como topillos o ratones de campo, restos vegetales como raíces o bulbos, y a veces cáscaras de caracoles trituradas.
Significado comportamental y territorial
Las heces de tejón no solo sirven para la evacuación de desechos orgánicos. Constituyen un auténtico sistema de comunicación olfativa dentro de la especie.
La marcación territorial mediante las letrinas delimita las áreas de influencia de los diferentes clanes familiares. Los tejones visitan regularmente estos puntos de marcaje, depositan sus excrementos y analizan los olores dejados por sus congéneres.
Esta práctica les permite conocer la identidad, el estado reproductor y la salud de otros individuos que frecuentan el territorio.
La distribución de las letrinas alrededor de la madriguera principal sigue una lógica precisa: cuanto más cerca están del refugio, más indican una zona de máxima seguridad. Por el contrario, las letrinas periféricas marcan los límites territoriales y sirven de advertencia a posibles intrusos.
Implicaciones para la gestión de jardines
El descubrimiento de heces de tejón en tu jardín o huerto requiere un enfoque reflexivo. Estos excrementos indican una frecuencia regular del animal, que puede presentar tanto ventajas como inconvenientes.
Los tejones contribuyen positivamente al ecosistema del jardín al regular las poblaciones de plagas (babosas, gusanos blancos, topillos).
Sus excrementos enriquecen naturalmente el suelo con materia orgánica y nutrientes. Sin embargo, su presencia puede ocasionar daños a los cultivos, particularmente a los vegetales de raíz.
Si las letrinas se sitúan en la periferia de tu propiedad sin otros signos de daños, se recomienda respetar este marcaje territorial natural. En cambio, una frecuencia intensa a veces requiere medidas de disuasión respetuosas con el animal.
Precauciones sanitarias
Aunque los tejones generalmente no transmiten enfermedades peligrosas para los humanos, se deben tomar algunas precauciones al observar o limpiar los excrementos:
- Usar guantes durante cualquier manipulación
- Evitar la inhalación de polvo de excrementos secos
- Lavarse cuidadosamente las manos después de la observación
- No permitir que las mascotas consuman estos excrementos
Las heces de tejón constituyen un indicador fiable de la biodiversidad local y del buen funcionamiento de los ecosistemas naturales. Su reconocimiento permite una mejor comprensión de la fauna salvaje que nos rodea y favorece una convivencia armoniosa con estos mamíferos discretos pero beneficiosos.
Glosario
- Excremento: desecho sólido expulsado por un animal, comúnmente llamado hez.
- Letrina: pequeña fosa mantenida donde los tejones depositan sus heces por higiene y marcaje territorial.
- Marcaje olfativo: depósito de olores (orina, excrementos, secreciones) para señalar su presencia y delimitar un territorio.
- Madriguera: red de galerías subterráneas que sirven de refugio, reproducción y zona de descanso.
- Sendero: camino discreto abierto en la vegetación por el paso repetido de animales.
- Huella: rastro de pisada donde, en el tejón, son visibles cinco dedos y garras claras.
- Élitros: partes rígidas que cubren las alas de los escarabajos, a menudo encontradas no digeridas en las heces.
- Lombriz: gusano de tierra que constituye un recurso alimenticio mayor para el tejón según las estaciones.
- Frugívoro: se dice de un régimen centrado en los frutos durante un período determinado.
- Clan familiar: grupo social de tejones que comparten un territorio, una madriguera y letrinas.
- Régimen alimenticio: conjunto de alimentos consumidos por una especie según la temporada y los recursos locales.
- Refugio: zona de descanso segura alrededor de la madriguera principal.
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